Kisah Penyelamatan Kuda Delman Tua yang Pensiun dengan Layak

brickerperformanceponies – Pernahkah Anda berhenti sejenak di tengah hiruk-pikuk kota saat mendengar suara tapak kaki kuda beradu dengan aspal panas? “Tuk tik tak tik tuk,” bunyi sepatu besi itu sering kali terdengar sebagai nostalgia romantis transportasi masa lalu. Namun, jika Anda melihat lebih dekat, melampaui hiasan rumbai warna-warni di kepalanya, Anda mungkin akan menemukan realita yang jauh dari kata indah. Anda akan melihat mata yang sayu, tulang rusuk yang menonjol di balik kulit penuh luka gesekan, serta busa putih yang mengering di sekitar mulutnya.

Bagi banyak kuda pekerja di Indonesia, masa tua bukanlah tentang menikmati rumput hijau di padang yang luas. Ketika tenaga mereka habis dan kaki mereka tak lagi kuat menopang beban delman yang penuh penumpang, nasib mereka sering kali berakhir tragis. Pemilik kerap membiarkan mereka mati perlahan karena sakit atau menjualnya murah ke rumah jagal. Banyak orang menganggap mereka sebagai mesin yang sudah rusak, bukan makhluk hidup yang pernah berjasa.

Akan tetapi, di tengah kelabunya nasib para pekerja berkaki empat ini, muncul secercah harapan. Gerakan rescue kuda delman kini mulai menggeliat. Individu dan organisasi mulai bergerak karena percaya bahwa setiap kuda berhak atas pensiun yang bermartabat. Ini bukan sekadar kisah penyelamatan hewan; ini adalah kisah tentang mengembalikan rasa kemanusiaan kita yang sempat hilang di jalanan beraspal.

Realita Pahit di Atas Aspal Keras

Sebelum kita berbicara soal penyelamatan, kita harus paham dulu masalah yang sebenarnya mereka hadapi. Alam mendesain anatomi kuda untuk berjalan di tanah lunak atau rumput, bukan aspal beton yang keras. Hentakan konstan di permukaan keras selama bertahun-tahun menyebabkan masalah kronis pada kaki mereka. Masalah yang paling umum terjadi adalah laminitis (radang kuku) dan kerusakan sendi permanen.

Fakta di lapangan menunjukkan bahwa banyak kuda delman bekerja lebih dari 8 jam sehari tanpa hidrasi yang cukup. “Bima”—sebut saja begitu nama kuda yang baru-baru ini tim selamatkan—datang dalam kondisi mengenaskan. Kakinya bengkak, dan Body Condition Score-nya (skala penggemukan tubuh) hanya 1 dari 5. Artinya, ia sangat kurus hingga tulang panggulnya menonjol tajam.

Bagi pemilik yang ekonominya pas-pasan, biaya perawatan kuda sakit (dokter hewan, obat, pakan berkualitas) jauh lebih mahal daripada penghasilan harian menarik delman. Inilah siklus setan di mana manusia sering mengorbankan kesejahteraan kuda demi perut. Saat Bima tak bisa lagi berlari, pemilik menganggapnya sebagai beban ekonomi. Oleh karena itu, intervensi rescue kuda delman menjadi garis tipis antara hidup dan mati.

Momen Penyelamatan: Negosiasi Alot Demi Satu Nyawa

Proses rescue tidak semudah datang lalu mengambil kuda tersebut. Tindakan ini melibatkan negosiasi yang rumit dan sering kali emosional. Para penyelamat hewan (rescuer) tidak bisa merampas kuda begitu saja karena secara hukum kuda tersebut adalah properti pemiliknya. Tim biasanya melakukan pendekatan persuasif dan edukatif. Bahkan dalam kasus darurat, mereka harus melakukan “penebusan” dengan harga yang wajar agar pemilik mau menyerahkan kudanya.

Dalam kasus Bima, tim penyelamat harus meyakinkan pemiliknya bahwa kuda ini membutuhkan pensiun medis segera. Sering kali, tantangan terbesar bukan pada dana penebusan, melainkan pada ego. Ada stigma di kalangan kusir bahwa menyerahkan kuda adalah tanda kegagalan.

Meskipun demikian, ketika kedua pihak mencapai kesepakatan dan tim melepaskan tali kekang untuk terakhir kalinya, aura di sekitar kuda langsung berubah. Kuda yang tadinya tegang dan waspada, perlahan mulai menurunkan kepalanya. Bahasa tubuh ini menunjukkan sedikit relaksasi atau kelelahan luar biasa yang akhirnya bisa ia lepaskan.

Fase Kritis: Rehabilitasi Fisik dan Mental yang Mahal

Membawa kuda keluar dari jalanan hanyalah awal dari perjuangan panjang. Rescue kuda delman bukanlah tentang memindahkan kuda ke kandang baru lalu memberinya makan rumput. Proses ini merupakan prosedur medis yang intensif.

Kuda delman yang pensiun biasanya membawa “oleh-oleh” berupa penyakit. Gigi yang tajam karena tidak pernah mendapat perawatan (floating) membuat mereka sakit saat mengunyah. Selain itu, mereka sering mengalami cacingan parah yang menyerap nutrisi, hingga infeksi kulit akibat peralatan (tack) yang kotor.

Data dari beberapa shelter kuda di Indonesia menunjukkan bahwa biaya rehabilitasi satu ekor kuda di bulan pertama bisa mencapai 3 hingga 5 juta rupiah. Dana ini mencakup biaya farrier (ahli kuku kuda) untuk memperbaiki struktur kuku yang rusak, dokter hewan, suplemen sendi, dan pakan berkualitas tinggi (hay dan konsentrat).

Selain fisik, kita juga perlu memulihkan mental mereka. Banyak kuda bekas delman memiliki trauma terhadap manusia. Gerakan tangan yang tiba-tiba bisa membuat mereka panik karena teringat cambuk. Proses bonding ulang ini membutuhkan kesabaran tingkat dewa. Perawat harus mengajarkan kembali bahwa manusia bisa menjadi sumber kasih sayang, bukan hanya sumber perintah dan rasa sakit.

Tantangan Adopsi Kuda: Bukan Hewan Peliharaan Biasa

Setelah kuda sehat, apa langkah selanjutnya? Idealnya adalah melakukan adopsi kuda ke keluarga baru yang penyayang. Namun, mencari adopter untuk kuda jauh lebih sulit dibandingkan mencari adopter kucing atau anjing.

Kuda bukanlah hewan yang bisa Anda taruh di halaman belakang rumah tipe 36. Mereka membutuhkan lahan untuk bergerak (paddock), kandang berventilasi baik, dan manajemen limbah kotoran yang tepat. Terlebih lagi, kuda adalah hewan kawanan (herd animal). Jika Anda mengadopsi satu kuda dan membiarkannya sendirian tanpa teman (atau minimal kambing/domba), tindakan itu sama saja dengan menyiksa mental mereka.

Pusat rehabilitasi biasanya menetapkan syarat yang sangat ketat untuk adopsi kuda. Calon pemilik harus membuktikan kemampuan finansial—mengingat biaya pakan kuda bisa setara biaya makan satu keluarga kecil—dan memiliki pengetahuan dasar tentang equine welfare. Sayangnya, minat adopsi untuk kuda tua (senior) sangat rendah. Kebanyakan orang menginginkan kuda muda yang bisa mereka tunggangi, padahal kuda rescue seperti Bima sering kali sudah pensiun total.

Pensiun yang Layak: Definisi Bahagia bagi Kuda Tua

Lantas, jika tidak ada yang mengadopsi, bagaimana nasib mereka? Di sinilah peran sanctuary atau tempat perlindungan seumur hidup menjadi vital. Bagi Bima dan kawan-kawannya, pensiun yang layak itu sederhana namun mewah.

Pensiun bagi mereka berarti bisa merasakan tanah rumput yang empuk di bawah kaki mereka, bukan aspal panas. Selanjutnya, pensiun juga berarti bisa tidur berbaring (kuda hanya tidur berbaring saat merasa sangat aman) tanpa takut dibangunkan paksa untuk bekerja. Tak hanya itu, kebahagiaan bagi mereka adalah memiliki teman satu kawanan untuk saling menggaruk punggung (grooming) di bawah pohon rindang.

Melihat kuda delman tua yang dulunya kurus kering kini berlari kecil (trot) dengan perut buncit yang sehat di padang rumput adalah bayaran terindah bagi para rescuer. Matanya yang dulu sayu kini kembali bersinar dan penuh rasa ingin tahu.

Peran Kita dalam Memutus Mata Rantai

Kisah penyelamatan ini mengajarkan kita satu hal penting: kesejahteraan hewan adalah tanggung jawab kolektif. Kita mungkin tidak bisa melakukan rescue kuda delman secara langsung atau menyediakan lahan untuk adopsi kuda, tapi kita punya kekuatan sebagai konsumen.

Berhentilah menggunakan jasa delman jika Anda melihat kudanya dalam kondisi buruk (terlalu kurus, pincang, atau luka). Jangan menawar harga terlalu murah kepada kusir, karena hal itu sering kali memotong jatah makan kuda. Atau lebih baik lagi, dukunglah organisasi lokal yang bergerak di bidang kesejahteraan satwa pekerja.

Pada akhirnya, setiap kuda yang pensiun dengan layak adalah bukti kemenangan empati manusia. Bima mungkin tidak bisa bicara, tapi ringkikan senangnya saat melihat ember pakan datang adalah bahasa universal tentang rasa syukur. Mereka telah memberikan seluruh hidupnya untuk melayani manusia; memberikan masa tua yang tenang adalah hal paling minimal yang bisa kita lakukan untuk membalas budi.